大汗をかいて雑草と格闘

夏の雑草は遠慮がない。スイカの畝まわりにびっしりと生い茂っており、スイカのツルが視認できないような状態だ。
とうわけで今年も炎天下の草取りデイがやってきた。本来なら早朝や夕方に作業すべきなのだろうが、どのメンバーも「H2O Farm」の近くには住んでおらず、作業はどうしても太陽がさんさんと輝く日中となる。午前中とはいえ気温は軽く30℃を超え、ちょっと体を動かすだけで全身から汗が吹き出してくる。

スイカの畝にはマルチを張っているので、雑草は侵入できない。が、畝の周囲に所狭しと生い茂り、畝からはみ出したツルを覆ってしまっている。

身長を越えるような雑草もあった。罰ゲームのような重労働である。

せっせと雑草を刈り取りつつ、スイカのツルを畝方向に戻してやった。

高気温のせいで汗が止まらず、パンツまでびちゃびちゃに……。ときどき日陰に避難しながら、こまめに水分を補給しながら作業を行った。「もうちょっと進めてから休憩を……」という考えが命取りとなるので、炎天下では自分に甘いぐらいでちょうどいい。

受粉したと思しき実がちらほらと

草取りを終えてすっきりとした畝を確認すると、あちらこちらに受粉したと思しき雌花、つまり実が……！　大きく育つとは限らないのでまだ勝利宣言はできないが、実がなることはなるようだ。今後はネットで鳥対策をしたり、追肥をしたり、丁寧にケアを行っていく。

実がこのサイズになっているなら、おそらく受粉したと思われる。

ピンポン玉大に育っているものもあった。どこまで大きくなるか楽しみ！

草取りの数日後、嬉しい知らせが……！

草取りからほんの数日後、我々の面倒をみてくれている『ひより農園』さんから連絡が。スイカの成長がスピードアップしているようで、大きなものは野球ボール並になっているとのことだった。

『ひより農園』さんから送られてきた写真。葉っぱのサイズから推察すると、すでに野球ボールほどになっている模様だ。急いでスイカの保護を行う必要がある。

◆お世話になっている『ひより農園』さん

埼玉県飯能市の「メッツァビレッジ」内、ひより農園直営ショップ「VEGE TOWER（ベジタワー）」では新鮮な固定種野菜を販売。無農薬、化学肥料不使用のこだわり野菜をどうぞ。
「VEGE TOWER（ベジタワー）」
https://metsa-hanno.com/guide/167/

STAFF CREDIT
Photography：H2O Style
Writing：Minoru Akiba
Special Thanks：HIYORI-FARM