スナップ用のネットを張る

ジャガイモの植え付けという一大イベントが終わり、夏野菜のための作業が動き始める。冬野菜の世話と並行して、ハウスでポットに夏野菜の種を植えておいたので、今後は発芽した苗をタイミングよく畑に植え替えていくのだ。この日におこなったのは、スナップの植え替え。ツルを伸ばして成長する作物なので、ネットを張ってやる必要がある。さあ今日も『ひより農園』の白土さんの指導のもと、はりきって作業スタート！

マルチを張った畝に支柱を立てていく。そこにネットを張り、スナップに思う存分ツルを伸ばしてもらう算段だ。

支柱は上部で交差させる。支柱は2本1組で、計3組を立てた。

交差した部分を紐で縛って固定。これでまだ終わりではない。

横にした支柱を交差した部分に組み込み、これもまた紐で固定。屋根的な骨組みができあがった。

太めのビニール紐を張って、それに沿うようにネットを広げていく。ネットは一度絡まってしまったら使い物にならないらしく、慎重な作業が求められた。

■ネット張り作業の様子を動画でCheck！

スナップを植えたのは氷の張った真冬

スナップの種を植えたのは、朝には水たまりに氷が張るような、真冬のことだった。冬野菜の収穫時期よりも前のことで、冬野菜が終わったら、すぐさまスタートを切れるようにしておいたのである。

空は快晴だが、凍えるような朝にハウス作業は開始された。

水の入ったジョウロには、そこそこ厚さのある氷が……。

メンバーが持ち寄った種はこれらの5種類。今年はスイカにも挑戦する。

スナップの袋には「プリッとジューシー」というキャッチコピーが。うまそう！

いつもの男性陣が黙々と種を植えていく。さんざん真冬や寒さを強調してきたが、じつはハウス内部は暖房が効いているかのように暖かい。

昨年もやったことだが、ポットに種を植えるのは地味にめんどくさい。ポットに「大きめの土の塊を入れる→細かい土を入れる→肥料まじりの土を入れる」と3層構造の土をつくり、そこに種を埋めていく。そして種を植えてから1ヶ月半、スナップは見事に大きくなって、畑へとデビューした。

畑への植え替えOKとなったスナップ。カラッカラに乾燥していた種がこうして青々とした葉っぱを広げるのは、何度、目の当たりにしても不思議に感じられる。

畑に植え付けてツルを誘導

畑へと運ばれたスナップを、完成したネット付きの畝に植え替えはじめる。ポットごとバケツの水に沈めてたっぷりと水分を含ませ、マルチの穴に潜り込ませるようにして植え替えていく。スナップからはもうすでに可愛らしいツルが伸びているので、それをネットに絡ませるように誘導し、植え替えは完了だ。

バケツの水をたっぷりと含ませて、ポットを外す。

マルチの穴を広げつつ穴を掘り、ポットの土ごと埋め込む。

まだまだ短いツルを、ネットをつかみやすい位置に誘導する。しかしマルチあり、支柱あり、ネットありと、何とも贅沢なVIP待遇だ。

仕上げに水やり。この日は頑なに長靴を履かないお洒落メンバーも参加していた。ヘッドウェアはNEW ERA、トップスはCPFU、パンツはリーバイスだ。

そして足元は、長靴を拒否してL.L.Beanの名作ブーツ。

時計は気の利いたカラーのG-SHOCK。作業前にわざわざ着けた疑惑もある。

うっかり無関係な写真が続いてしまったが、ともかくスナップの植え替え作業は完了。あとはツルが縦横無尽に伸びまくって、実をつけるのを待つばかりである。豆類なので追肥も必要ないだろう……と楽観的に構えていたところ、事態は急変。2ヶ月間の活動休止期間へと突入する。

約半月後の様子。順調にツルが絡まり、背丈が伸びてきた。このあとH2O Farmは活動休止期間へ。

◆お世話になっている『ひより農園』さん

埼玉県飯能市の「メッツァビレッジ」内、ひより農園直営ショップ「VEGE TOWER（ベジタワー）」では新鮮な固定種野菜を販売。無農薬、化学肥料不使用のこだわり野菜をどうぞ。
「VEGE TOWER（ベジタワー）」
https://metsa-hanno.com/guide/167/

STAFF CREDIT
Photography：Miki Sato，H2O Style
Writing：Minoru Akiba
Special Thanks：HIYORI-FARM