2月上旬のH2O Farm。防風ネットのトンネルの中では、6種の作物がすくすくと育っている最中だ。

いま栽培中の野菜はこの通り。右側のスペースに肥やしを撒き、畝をつくる予定だ。

日陰には数日前に降った雪が残っていた。

肥やしには醗酵鶏ふんを使用。ニオイはほとんどない。

肥やし撒きは何度もやっており、いつだったか完全にマスターした。投げ終わった後に手のひらが上を向くように、スナップを効かせるのがコツだ。

畝は4つ作ったが、種芋の個数的に使うのは右側の2畝。左側の2畝は、また他の作物で利用する予定だ。

こちらが男爵の種芋。ポテトチップスのパッケージに描かれるような、定番のじゃがいもだ。

そしてキタアカリ。男爵に「ツニカ」という品種をかけ合わせた品種だそうで、形は男爵と変わりない。

まずは「ここの埋めるぞ」とアタリをつけて種芋を配置。男爵が少々はみ出す程度で、ちょうど1畝に1kgずつ植え付けることができそう。

じゃがいもを植え付ける間隔は約40cm。そのへんに落ちていた棒を使って測った。

種芋はカットして植えることも多く、切り口処理のために保護材も購入しておいた。

種芋を置いた位置に穴を掘り、埋め込んでいく。

穴の深さは、種芋の上に土が3～5cmほどかぶるように。

種芋をカットしなかったため、さきほどの保護材は畝に撒くことに。

種芋同士の間に撒いて、土と混ぜ合わせた。種芋の腐敗防止になるらしい。

じゃがいもが2畝も加わり、H2O Farmは賑わってきた。左側の3品種、「春パル」も順調に育っており、ルッコラあたりはそう遠くない時期に収穫できそうだ。

H2O Farmの近くでは梅の花が満開だった。畑仕事は、こうした季節の変化をダイレクトに感じ取ることができる。

特に意味はないが、梅写真をもう1枚。春の飯能市はうららかな陽気に包まれ、一年でもっとも快適な季節を迎えている。